세계일주는 꿈이지만, 그 꿈을 막는 가장 큰 이유는 ‘돈’입니다. 하지만 현실적으로 계산해보면 세계일주는 생각보다 저렴하게 다녀올 수 있습니다. 중요한 것은 “어디서, 어떻게, 얼마나” 쓰느냐입니다. 이번 글에서는 세계일주 경험자들의 실제 데이터를 바탕으로, 한 달 200만 원 예산으로도 가능한 루트와 절약 노하우 10가지를 구체적으로 정리했습니다. 돈이 부족해서 포기하기보다는, 전략적으로 지출을 설계해 현명한 여행을 시작해보세요.
1. 항공비 절약 – 세계일주 항공권 대신 구간별 저가항공 활용
세계일주 경비의 30~40%는 항공비입니다. 대부분의 여행자가 ‘RTW(World Ticket)’를 구매하지만, 저가항공을 활용하면 비용을 절반 이하로 줄일 수 있습니다. 예를 들어, ‘서울 → 방콕 → 싱가포르 → 런던 → 마드리드 → 멕시코시티 → 서울’ 루트를 저가항공으로 나누면, 전체 항공비는 약 180~220만 원 수준입니다.
항공권 예약 시 스카이스캐너(Skyscanner), 구글플라이트, 모모도(Momondo) 등 비교 사이트를 통해 요일별 가격을 확인하세요. 출발일을 평일, 새벽 시간대로 설정하면 평균 30% 이상 저렴해집니다. 장거리 노선은 경유편을 선택하고, 아시아나·대한항공 마일리지 보너스를 이용하면 무료 항공권으로 교체할 수도 있습니다. 또한, 항공권은 ‘하나씩 이어붙이는 방식(One-way booking)’으로 예약하는 것이 총액을 낮추는 핵심 전략입니다.
2. 숙박비 절약 – 현지 교류형 숙소와 장기 할인 이용
숙박비는 하루 평균 2~3만 원 수준으로 유지해야 한 달 200만 원 예산이 가능합니다. 이를 위해선 ‘공유형 숙소’와 ‘장기 할인형 숙소’를 적절히 조합해야 합니다. 호스텔월드(Hostelworld), 에어비앤비, 부킹닷컴에서는 1주일 이상 숙박 시 최대 40%까지 할인되는 옵션이 있습니다.
또한, 현지인과 문화 교류를 원한다면 카우치서핑(Couchsurfing)을 적극 활용하세요. 무료 숙박은 물론, 지역의 숨은 명소를 알 수 있는 장점이 있습니다. 조금 더 실질적인 절약을 원한다면 워크어웨이(Workaway), WWOOF 같은 프로그램을 추천합니다. 하루 몇 시간의 노동(청소, 농장일 등) 대가로 숙식이 무료 제공됩니다. 특히 유럽이나 남미 지역에서는 이러한 교환 시스템이 활성화되어 있습니다. 숙박비를 0원으로 만드는 것이 가능하다는 점에서, 장기 여행자에겐 최고의 절약 전략입니다.
3. 식비 절약 – ‘로컬푸드 + 직접 요리’로 하루 1만원 지출
한 달 식비를 30만 원 이하로 유지하려면 ‘로컬푸드’ 중심으로 식사해야 합니다. 현지 시장이나 길거리 음식은 관광지 레스토랑보다 70% 이상 저렴합니다. 예를 들어, 태국 길거리 국수 한 그릇은 2,000원, 베트남 쌀국수는 2,500원 정도면 충분합니다.
숙소 선택 시 ‘공용 주방(Kitchen available)’ 여부를 꼭 확인하세요. 마트에서 재료를 구매해 직접 요리하면 하루 식비를 5,000원 이하로 낮출 수 있습니다. 또한, 여행 중 반복되는 식사 패턴을 만들면 불필요한 지출을 줄일 수 있습니다. 예: 아침 – 숙소 제공, 점심 – 로컬푸드, 저녁 – 간단 요리.
물은 항상 현지 슈퍼에서 대용량을 구입하세요. 1.5리터 생수 한 병을 매번 사면 월 3만 원 이상 지출됩니다. 하지만 대용량 6병 세트를 구매하면 절반 이하로 절약됩니다. 커피는 현지 카페보다, 마트에서 인스턴트 커피를 구매해 숙소에서 즐기면 지출을 줄이면서도 여유를 유지할 수 있습니다.
4. 교통비 절약 – 도보, 현지 교통패스, 야간이동 3원칙
세계일주 중 교통비를 아끼려면 ‘도보 가능한 거리인지’, ‘현지 패스가 있는지’, ‘이동 중 숙박비를 절약할 수 있는지’를 따져야 합니다. 도시 간 이동 시 야간버스나 야간기차를 이용하면 숙박비를 아끼면서 이동이 가능합니다. 예를 들어, 유럽 야간열차(InterCity Night Train)를 이용하면 10~12시간 이동하면서 1박 숙박비를 절약할 수 있습니다.
도시 내 이동은 대중교통 정기권을 적극 활용하세요. 예를 들어, 리스본의 교통 정기권은 월 4만 원, 방콕은 교통카드 충전 방식으로 3만 원이면 충분합니다. 동남아 지역에서는 Grab, Gojek 같은 앱을 이용하면 흥정 스트레스 없이 합리적인 가격에 이동할 수 있습니다. 또한, ‘시티투어 버스’보다는 구글맵과 오픈트립마스터(OpenTripMap)를 활용해 스스로 루트를 짜는 것이 훨씬 경제적입니다.
5. 데이터 & 통신비 절약 – 현지 SIM과 eSIM 활용
국제 로밍을 그대로 쓰면 한 달 통신비만 10만 원이 넘습니다. 따라서 현지 유심(Prepaid SIM)을 구매하거나 eSIM 서비스를 활용하세요. 예를 들어, Airalo, Nomad, Ubigi 같은 eSIM 플랫폼은 전 세계 190개국에서 즉시 개통이 가능하며, 30일 5GB 기준 약 10달러(1만3천원) 수준입니다.
장기 여행자는 ‘다국가 eSIM 패스(Global Plan)’를 이용하면 나라별 유심 교체 없이 데이터 연결을 유지할 수 있습니다. 또한, 현지 카페나 숙소 Wi-Fi를 효율적으로 사용하려면 VPN을 설치해 보안 문제를 예방해야 합니다. 무료 VPN보다는 NordVPN, Surfshark 같은 유료 서비스를 추천합니다.
6. 관광비 절약 – 무료 명소, 현지 체험 중심 여행
유명 관광지는 입장료가 비싸지만, 무료로 즐길 수 있는 명소도 많습니다. 예를 들어, 파리의 센 강변 산책, 런던의 대영박물관, 도쿄의 아사쿠사 거리처럼 무료 명소만으로도 하루 일정을 채울 수 있습니다. ‘무료 워킹투어(Free Walking Tour)’ 프로그램을 활용하면, 현지 가이드의 설명을 들으며 도시에 대한 깊은 이해를 얻을 수 있습니다. 팁 형태로 운영되므로 본인이 원하는 만큼만 지불하면 됩니다.
7. 여행자보험, 비자, 예비비 절약
보험은 필수지만, 모든 항목을 풀커버로 가입할 필요는 없습니다. 여행기간 3~6개월 기준으로 주요 질병·상해만 보장하는 단기 플랜을 선택하면 월 2만 원대에 가입 가능합니다. 비자는 대부분 국가에서 단기체류(30~90일) 무비자 입국이 가능하므로, 유료 비자가 필요한 국가는 최소화하세요. 예비비는 전체 예산의 10%만 현금으로 보유하고, 나머지는 체크카드에 분산 보관하세요.
결국, 세계일주는 ‘많이 쓰는 여행’이 아니라 ‘오래 즐기는 여행’입니다. 한 달 200만 원으로도 가능한 루트는 존재합니다. 소비보다 경험에 집중하고, 현지의 속도에 맞춰 살면 여행은 훨씬 풍요로워집니다. 당신의 여행이 단순한 일탈이 아니라, 새로운 삶의 설계가 되기를 바랍니다.